おかめなまいにち

先日行った、
懐古園の入り口に
草笛という
お蕎麦屋さんが
あります。

長野と
いえば
お蕎麦。



それぞれの店に個性はあるものの、どこで食べても
期待を裏切られない。

本当に長野のお蕎麦はおいしい。


中でも、この「草笛」のお蕎麦は私のお気に入りです。

小諸はくるみが名産？なのでしょうか、

「草笛」ｌにはくるみ蕎麦なるものがあります。

はじめて聞いたとき、胡桃を粉にして、蕎麦粉と混ぜて麺を作っているのかと思ったのですが、そうではないのです。

注文すると、まず、ゴロっと胡桃のお団子が
入ったお椀が運ばれてきます



その中に麺つゆを
入れるのです。

そして、
胡桃をとかすと
ゴマダレのように
なります。




それにお蕎麦をつけて食べるのですが、なんともクリーミーです。

ゴマダレほどの風味がある訳ではないのですが、
お蕎麦自体もご多分に漏れずかなり美味なので
お蕎麦の味を邪魔せず・・・スミマセン、なんと表現力に乏しい・・・。

とにかく美味しい。


そしてびっくりなのが、その量。　大盛りはなんと１Kｇもあるんです。

大柄の男性でも、残してしまうとか・・・。

今、話題のギャル曽根ちゃんに、是非チャレンジしていただきたい。

普通でも、４００ｇもあるんですよ。


草笛に行くともう一つ、はずせないのが「くるみおはぎ」。
もち米を、
ごろっと握ったものに、
胡桃を細かく砕いたものを
まぶしただけなのですが
これがまた、
素朴で美味しい。

３個で８００円。

話題づくりに１度は大盛り、というのを見てみたいのですが、（ちなみにダーリン君は、仕事で訪れた際、大盛りを振舞われたそうですが・・。）私はこの「くるみおはぎ」も外せないので、やはり、普通・・で、いいかな。っと思ってます


店員さんも、地元のおばあちゃまばかりのこの「草笛」
小諸の他にも、佐久や長野等、５店舗ほどあるようですが、
懐古園の入り口にあるお店が一番雰囲気があっていいと思ってます。


  

榛東村出身の私は、高崎から伊香保まで裏道を抜けて３０分とかからず行ける自信があり・・
伊香保から中之条に抜ける裏道にもかなり明るく・・
・・というわけで、ほとんど信号にも引っかからず、最短距離で草津あたりまでチャカチャカ走っていける。



特に秋・・は『虫』が騒ぐので・・。


とりあえずどっか行こうと、向かった先は、北毛地区。


草津じゃぁつまんないなぁ・・とか何とか思いつつ、あの辺りには
沢渡温泉・尻焼温泉・四万温泉・・と豊富に温泉があるから・・・
とりあえず中之条方面に行った先で
ダーリン君にどこに行きたいか決めてもらおう。

私は、年間を通して、計画遂行が重要な仕事をしているせいか、
プライベートでは「計画」と言うものを立てるのが本当に嫌いなのです。

場所を決めた瞬間に、気が済んで行きたくなくなる。なんて、日常的。
という訳で、今回も、とりあえず車のエンジンをかけ、とりあえず出発。

ダーリン君も心得たもので、「どこへいくん？」等とは聞きません。


今日はこっちなんや（＾＾）とニコニコ。たいしたもんです。
しかも、運転する気もまったくありません。何ってたって、
虫が騒いでるのを知ってますから。
そもそも、出身が群馬ではない彼は道をまったく知らず、
いつでも、知らないところに連れて行ってもらえる修学
旅行の学生のようです。


走り始めて３０分。渋川を抜けた辺りでようやく、「今日はどこ？」と彼。

待ってましたと私。
草津と四万どっちがいい？？
西の河原温泉でも入ってこようかな・・とかも思うし・・
四万は行った事ないじゃん。


沢渡なんてマニアックすぎて彼は知らないだろうし・・・。
うーん。と彼。　草津かな・・やっぱり・・・。
了解。では直進・・・。
ここの基点で曲がらなければ、もう草津だよ。・・・最後の分岐。



あああ。。やっぱり四万！！


ハハハ（＾＾；）りょーかい。　

ちょっぴり戻り気味で、１５分。四万温泉到着。
川のほとりにある、日帰り入浴施設。

ここの男湯は露天風呂が川に面していて絶景ってのはリサーチ済み。
そのあと足湯のある喫茶店で、お茶して、川にある混浴の露天風呂を覗きに行こう。小さな温泉街。
四万川のせせらぎが、かなりのんびりとした気持ちにさせてくれます。

１時間ほど読書を
しながら入浴。
泉質は道後温泉と
似ている感じ。でつるつる。
（さすがに道後ほど
ではないけれど（＾＾；））
美人の湯とかも言うらしい。


その後、街の外れまで散策していると、
川の真ん中でしゃがみこむおじさんが・・。



何してるんだろう・・。

よく観ると、手には大きな網を持っておりその中でなにやらうごめく物・・。

魚・・？


するとおじさんは、網の中で
どたばた暴れる何かを他の容器に移す・・
などもせずそのまま・・
クルリっと向きを変え
川下のほうへ・・・

相変わらず網の中で何か暴れており（明らかに川魚。）

もしかして・・そのまま今日の夕食？？
もしかして、メニューに「本日の川魚」とか・・
もしかして、お客さんから注文がきてから釣りに来たとか・・？

・・・まさかね。

信号がなくて、のどかで、歴史ある温泉街。四万。
今度は泊まってみようと思いました。  

日本各地を特急を使って、旅するのが、
大好きな私たちですが・・・。

秋になると、どういうわけか、ドライブがしたくなり・・。
街乗りは知人から、「逆に迷惑」と言われる程、
のろのろ運転の私が
人が変わる・・と言われるほど攻めまくりの峠道。

今年も行ってきてしまいました。

本当は、国宝『松本城』に行きたかったのだけれど、
片道４時間って程のエネルギーもなかったので
とりあえず、下仁田から内山峠を抜けて、
コスモス街道まで行ってから、
どうするか決めようと、
出ました！！
気まぐれ！！

そんな気まぐれが
全然嫌じゃないという、
寛容なダーリン君
　　　　　　（↑そしてこい
つは、歴史オタクでメ
チャメチャ連れて行くと
面白い）と共に結局行き先は、
小諸「懐古園」辺りにしておこうかと・・
（ちょうど大河もやっていることだし・・（＾＾））



懐古園で、ご朱印を頂き、
その足で、

ついでにと、
布引観音にでも・・と
これが甘かった・・。

断崖絶壁にある、京都の清水寺を彷彿させるこの寺院・・・。
表参道から徒歩１５分・・って
ウソウソ・・『登山１時間半』の間違いよ。

実は一週間前にぎっくり腰になったダーリン君の為にも、
ドライブのついでに信州の温泉に・・とか
考えていたほどなのよ・・。

あそこまで秘境だったなんて

だけど・・のぼり詰めた先にあったそこは、
本当に感動的だった。

人っ子一人いなかったけど・・。

体から何かが洗い流されている・・
そんな気分になりました。



もちろん・・おそらくもう二度と
行かないので・・しっかりご朱印も頂き・・
（インターホンを押してお願いしました）

下山！！してきました。

その後、小諸市内を一望できる露天風呂のある
「あぐりの湯」という入浴施設で汗を流し
帰宅。

またまた内山峠を抜けて、近道近道

２時間で我が家へ（＾＾）ｖ

ちなみに法定速度はきっちり守ってですよ～